親しい経営者の人と話していたが、もう中国人留学生をアルバイトで雇うのは難しいらしい（とある地方の話なので、どこでもそうというわけではないだろうが）。中国から日本に留学にきている層は今も昔もある程度豊かな階層の家庭の人だが、昔はそれでもアルバイトに明け暮れて生活費をしっかりと稼いでいた（ときには本国に送金していた）のが、今はアルバイトに精を出すことを厭うようになってきているのだ。なので、外国人留学生のアルバイト受け入れはもっぱらベトナムやミャンマー、バングラディシュなどに変わっている。
中国人留学生のアルバイトというと、昔ホテルで一緒に働いていた田さんを思い出す。日本人とほとんど変わらない見た目で、せっせと働く人だった。休憩室でうまそうにタバコを吸っていた姿が印象的だ。もう、どんな言葉を交わしたかも忘れてしまったけれど、いまもどこかで元気にやっているのだろうか。iPhoneに今も残る電話番号をコールしてみたくなる。
